Für die Erfassung von Typen der Bevölkerungsentwicklung werden sowohl die natürlichen als auch die räumlichen Bevölkerungsbewegungen berücksichtigt. Bevölkerungstypen sind für regionale Strukturanalysen von Bedeutung und dienen als Ausgangspunkt für Regionalprognosen. Regionalprognosen werden in zunehmendem Maße für die Beurteilung von Entwicklungschancen und -problemen einzelner Räume genutzt.

Die Unterscheidung in Bevölkerungstypen ist mit Hilfe von Koordinaten (kartesisch) möglich. Dabei werden Geburten- bzw. Sterbeüberschüsse auf der senkrechten Achse und Wanderungsbilanzen auf der waagerechten Achse abgetragen. Durch zwei Diagonale wird das Diagramm dann in acht Sektoren unterteilt, in denen die Relation der Entwicklungskomponenten klar definiert ist. Als zusätzliche Information lässt sich auch noch der Abstand vom Mittelpunkt verwerten. Von Interesse kann auch sein, die zeitlichen Veränderungen bei den Komponenten der Bevölkerungsentwicklung eines bestimmten Gebietes mit Hilfe derartiger Diagramme zu verfolgen.